Con l'elezione nel 1993 del sindaco De Luca, Salerno punta alla modernità e propone una nuova idea di turismo grazie al restauro di vecchi edifici come nuovi spazi per la cultura, a nuovi interventi urbanistici affidati a grandi architetti e al tradizionale evento Luci d'Artista.

Nel 1993, con l’elezione diretta del nuovo sindaco – Vincenzo De Luca – nasce l’idea e poi la realizzazione di una nuova Salerno, basta sui servizi, il turismo, la cultura, le grandi opere destinate a coniugare estetica e funzionalità. 

Nascono, in nuovi contesti o con il restauro di vecchie strutture, nuovi spazi per la cultura, come la Sala Pasolini e il Teatro Ghirelli, sorgono parchi e giardini pubblici, dal Parco del Mercatello al Parco Pinocchio, si realizzano grandi progetti di architettura affidati ad alcune archistar internazionali, dalla Stazione Marittima progettata da Zaha Hadid, alla Cittadella Giudiziaria, per mano di David Chipperfield, al Crescent e Piazza della Libertà, dovuti a Ricardo Bofil, che, pur discussi, cambieranno l’immagine della città e il suo rapporto con il mare. 

L’evento delle Luci d’Artista e la stagione lirica del Teatro Verdi hanno fatto da volano per lo sviluppo di Salerno, città della cultura, del benessere, dell’accoglienza.